De l'importance des symboles

Il ne faut jamais cesser de rappeler l'importance des symboles en politique.  La dimension métapolitique de l'action politique échappe manifestement à la Coalition Avenir Québec (CAQ). Dernière manifestation de cette indifférence, l'annonce de la désignation d'Olivier Lejeune à titre de personnage historique. «Olivier LeJeune est la première personne noire de l'histoire du Québec à avoir cette désignation officielle. C'était à la suggestion du rappeur Webster, a expliqué la ministre Nathalie Roy. Olivier Lejeune est le premier esclave africain qui est arrivé au Québec en 1629. Webster parle du jeune homme originaire de Madagascar dans son livre Le grain de sable. Olivier Lejeune est arrivé dans la ville de Québec à l'âge de 10 ans. Il est la première personne d'origine africaine qui a habité le Canada. Le nom d'Olivier Lejeune est maintenant au Registre du patrimoine culturel du Québec, qui sert notamment à choisir des noms de lieux publics, a expliqué la ministre Nathalie Roy à la foule réunie au théâtre Maisonneuve de la Place des arts, dimanche soir , pour le Gala Dynastie. Cette désignation «met en lumière la présence des Noirs sur le territoire québécois depuis près de quatre siècles, a souligné la ministre de la Culture et des Communications par communiqué. Ce geste nous rappelle un pan plus sombre de notre histoire qu'est l'esclavagisme à l'époque coloniale, et il nous permet de rendre hommage à cet homme pour ne jamais oublier son histoire.» De nombreux politiciens ont assisté au Gala Dynastie, dimanche sir, Nathalie Roy était accompagnée de ses collègues ministres Lionel Carmant et Nadine Giraut. La mairesse de Montréal Valérie était aussi présente.» (Une première personne noire désignée personnage historique, La Presse, 2 mars).  La ministre de la Culture et des Communications a visiblement tout faux, Il semble qu'Olivier Lejeune ne soit pas la première personne d'origine africaine au Québec, selon Postes Canada (Postes Canada lui a consacré un timbre en 2017) le titre reviendrait à Mathieu Da Costa, interprète pour Samuel de Champlain et Pierre Dugua de Mons, dès 1607-1609, donc 20 ans avant Olivier Lejeune. Curieusement, le nom de Mathieu da Costa n'apparaît pas au Registre du répertoire du patrimoine culturel du Québec. Qu'importe la vérité historique, Webster a réussi à assurer la promotion de son livre dans La Presse. Dans la course à la diversité, Nathalie Roy et les fonctionnaires de son ministère semblent jugé préférable de se fier à la suggestion d'un rappeur qu'à une entrée dans l'Encyclopédie canadienne, qu'importe Nathalie Roy avait son écot à apporter au mois de l'histoire des Noirs qui prenait fin le 29 février. On se demande ce que le ministre de délégué à la Santé et aux services sociaux et la ministre des Relations internationales et de la Francophonie faisaient dans un tel gala pour une telle occasion. Il faut garder en mémoire que Lionel Carmant et Nadine Giraut sont les deux seuls ministre Afro-Québécois du Conseil des ministres. Si la dimension symbolique du geste a échappé a Nathalie Roy, elle n'a probablement pas échappé à Lionel Carmant et à Nadine Giraut. Nous aimerions demandé à Mme Roy depuis combien de temps l'inscription au Registre du patrimoine culturel du Québec se fait sur la suggestion de rappeur? Il n'y a pas suffisamment d'historiens au Québec pour alimenter la réflexion de Mme Roy. Notons de plus qu'il faut conclure à la lecture de l'article d'Émilie Côté que le seul mérite d'Olivier Lejeune est d'être d'origine africaine, aucune mention d'une contribution culturelle significative à l'histoire de la Nouvelle-France.

À ce prix, pour demeurer dans la diversité, à quand l'inscription au Registre du patrimoine culturel du Québec, du premier homosexuel ayant vécu en Nouvelle-France.  Sur la question la lecture de La vie libertine en Nouvelle-France au XVIIe siècle de l'historien Robert-Lionel Séguin s'avèrera probablement plus instructive que les suggestions d'un rappeur.